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25.12.1
《天马：星河为契》
卷一·星诞西域
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一、金缎小马驹与草原的风
西域草原的风，是看得见颜色的。
黄昏时分，它会从雪山之巅裹下淡紫的岚气；正午，它又会在滚烫的沙砾上蒸腾起金黄的波纹。而星焰诞生的那刻，风是乳白色的，温润、柔和，像一大匹流动的丝绸，轻轻拂过星河眷顾的草甸。它就在这缕风最柔软的褶皱里，睁开了眼睛。
它的皮毛并非静止的金色，那是光的河流在它身上找到了河床。阳光洒落时，每一根鬃毛都像被点燃的、极细的琉璃丝，流淌着蜂蜜与熔金般细碎的光泽。当它试着用纤细的、还颤颤巍巍的腿站起来时，四蹄踏过的嫩草尖上，竟会留下几点转瞬即逝的、微蓝的星芒——像夏夜不小心滴落的露珠，带着遥远天际的清辉。这是它父亲苍冥留给它的印记。它额间那一小撮天生的绒毛，形状也奇巧，像一对收拢的、待飞的羽翼，平日淡得几乎看不见颜色，唯有风带来远方的故事，或是妈妈金曦讲起天空与云时，那里才会幽幽地、梦呓般地，泛起一层珍珠白的微光。
金曦，草原上最高贵的汗血母马，有着流火织就的鬃毛和碧海凝成的眼睛。她走路的姿态，总让别的马儿想起月光下的溪流，沉静而优雅。可她心里，那些被圈养在王公帐幕旁、只懂得低眉顺眼的同族，从未激起过一丝涟漪。直到那个初雪的早晨，苍冥像一座沉默的雪山，出现在地平线上。
那时的苍冥，还不是如今传说中那匹银灰色的蒙古战马。 他是一匹年轻的流浪者，风尘仆仆，眼神里却燃烧着草原狼般的野性与不羁。吸引金曦的，不是他已然矫健的身姿，而是他身体里那股未曾驯服的、与这片安逸草场格格不入的力量。
那是一个暮色沉沉的傍晚，狼群的低嗥像冰锥般刺破了草原的宁静。它们看上了汗血马群中最肥美的几匹，绿莹莹的眼睛在渐浓的夜色里浮动。马群惊慌失措，平日里优雅的步伐变得凌乱。就在一头壮硕的头狼扑向一匹惊慌的母马时，一道银灰色的闪电撞入了狼群。
是苍冥。他没有嘶鸣，没有多余的动作，只有最原始、最凶悍的搏杀。他用钢铁般的脖颈抵住狼的利齿，用碗口大的闪烁着星样寒光的蹄子踏碎扑上来的攻击。他的战斗毫无章法，却充满了草原最本能的、以命相搏的悍勇。雪地上绽开一朵朵刺目的血花，分不清是狼的，还是他自己的。最后，他死死咬住头狼的咽喉，任凭那畜生的利爪在他左耳和腿侧撕裂出深深的伤口，也绝不松口。
战斗结束时，他浑身浴血，银灰色的皮毛被染成暗红，左耳缺了一块，三道深可见骨的伤痕从此留在了他的腿上。但他站着，像一座刚刚经历过雷击却未倒下的山峰，喘息粗重，目光却如淬火的寒星，冷冷扫过溃散的狼群。
那一刻，金曦没有去看那些惊魂未定的同族，她的目光，像被磁石吸引，牢牢钉在苍冥身上。她看到的不是伤口和鲜血，而是那伤痕之下，一种她从未在精致的汗血马群中感受过的、野蛮而磅礴的生命力。那不是安逸圈养出的温顺，是风沙、冰雪和生死搏杀磨砺出的“辽阔”。
苍冥的伤在金曦的照料下慢慢愈合，但他眼中的野火从未熄灭。汗血马群优渥的生活——最鲜嫩的苜蓿，最清澈的泉水，最温暖的厩棚——于他而言，不是享受，而是温柔的牢笼。他能感受到金曦目光中的柔情与挽留，也曾短暂地迷恋过那份宁静。但每当夜深人静，听到风从北方带来的、隐约的号角与蹄音，他的血就会莫名地沸腾，四蹄会不自觉地刨地，踏出烦躁的、幽蓝的星光。
“这里很好，”一个星夜，他对守在身边的金曦说，声音低沉，“但我听见了另一种呼唤。它在战场上，在更远、更冷、也更真实的风里。”
金曦没有说话，只是用鼻尖轻轻碰了碰他新生的、坚硬的伤疤。她没有流泪，碧蓝的眼睛里盛满了理解与一种近乎悲壮的温柔。她知道，她留不住他。就像留不住雪山融水奔向大海，留不住雄鹰眷恋长空。
苍冥走了，在一个同样乳白色的、风很柔软的清晨。他走向北方，走向金曦听不懂的召唤，只留下一个沉默的背影，和星焰——那枚在她腹中悄然萌发的、凝结了“优雅”与“不羁”的种子。
如今，星焰就在这关于“辽阔”与“自由”的呼吸里，一日日长大了。它的筋骨抽条，像春天里拼命拔节的青竹；它的皮毛日益耀眼，在正午的阳光下，会灼痛那些只敢低头吃草的马儿的眼睛。王公贵族的使者们来了，带着雕花的鞍鞯、缀着宝石的辔头，和承诺里永远鲜嫩肥美的苜蓿。他们用人类精明的眼光丈量着星焰每一寸线条，啧啧称赞，仿佛在评估一件绝世宝物的价钱。
星焰只是静静地站着，任由那些华美的绳索套上脖颈。然后，在使者们最志得意满的刹那，它会忽然扬起头颅——那动作并非暴烈，却带着一股天生的、无法驯服的尊严，轻轻一挣，绳索便滑落了。它转身奔向草原深处最高的那座山坡，将叹息与惊愕远远甩在身后。只有商队驼铃摇来的远方故事——关于大漠孤烟、关于长河落日、关于战场金戈——才能让它额间的绒毛，真正地、持续地亮起来，像一团在呼唤着什么的、清醒的梦。
“妈妈，”有一天，它站在山坡上，风猛烈地吹拂着它火焰般的鬃毛，声音清澈而坚定，“我不要做任何人的坐骑。我要去找爸爸。我要像他一样，在真正的风里奔跑。”
金曦没有劝阻。她只是慢慢地走上山坡，站在儿子身边，用自己的脸颊，久久地、紧紧地贴着星焰修长而温热的脖颈。她能感受到那年轻血脉下蓬勃的、即将破土而出的力量。
“去吧，孩子。”她的声音溶在风里，“记住他的样子：雪山般的银灰，左耳的缺角，腿上的伤痕，还有你们共有的、星光的蹄印。更要记住，无论跑得多远，善良是你的根，自由是你的魂。草原……永远在这里，等你回来。”
星焰深深蹭了蹭母亲的脸颊，那里有它最熟悉的、爱与盐的味道。然后，它转过身，面向北方无垠的、被晨光镀成玫瑰色的地平线。
它纵身跃下高坡，金缎般的身影划过草尖，瞬间便融入了那一片浩荡的流光之中。它不知道前方是坦途还是荆棘，只感到额间的双翼绒毛在微微发烫，像是体内一枚小小的、指向父亲的罗盘，正被命运之手轻轻拨动。
风在耳边呼啸，已不再是草原母亲温柔的摇篮曲，而是世界发出的、充满未知的邀请与呼唤。
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